2022 年 10 月 5 日,英国最高法院就 BTI 2014 LLC 诉 Sequana SA & Ors [2022] UKSC 25 一案作出判决。该判决起因于 BTI 2014 LLC 对英国上诉法院 2019 年之裁定的上诉。
最高法院的判决是一项具有里程碑象征的决定,在公司法和董事责任领域具有重大意义。英国最高法院在判决中阐述了一些对于财政困难之公司的董事至关重要的问题﹑回答了所谓的“董事对债权人责任”是否存在及其范围的问题﹑并考虑了原本合法的公司股息分配批准可能会产生赔偿责任的情形,以及股东批准原则的范围。
该判决涉及公司董事在公司因长期环境义务而产生或有负债的情况下,批准向股东进行公司股息分配的决定,但产生此类负债的可能性和总量都不确定。公司在董事合法批准公司股息分配之时有偿付能力,但几年后公司被认定无力偿债并进入破产管理程序。公司的一名受让人以该分配违反了“董事对债权人责任”为由,向董事提出了索赔;公司的一名债权人也以其分配是低于一般价值而订立的交易为由,要求驳回该分配。
本文对此案的裁定作了概述,并就其对离岸司法管辖区可能具备的适用性提供深入分析。
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